《心理科学进展》2009年第三期，中国人民大学心理研究所樊召锋等人发表了一篇关于《心理痛苦研究的述评》。 
     文章中提到了一个有趣的研究，伊利诺伊州西北大学Jaak Panksepp 指出，心理痛苦并非是人类无中生出的复杂的情感反应，这些情感是建立在已有基础工具上的。洛杉矶加州大学的Lieberman 表示，被爱人拒绝和冷落的心痛，并非无病呻吟，而是真的会很痛。当然，这并不代表受伤的手和受伤的“心”痛得完全一样。Eisenberger和Lieberman 等人（2003）运用大脑功能性核磁共振造影（fMRI）的研究发现，被爱人拒绝时，大脑里的反应与真实的生理疼痛非常相似。(见下图)

    Lieberman 认为右腹前额叶也会处理社交上受到的冷落，可是仅在原因是可知的情况下，而非第一个实验的情况。Lieberman 指出，ACC(前扣带皮质) 是大脑的情感警示系统，让大脑的注意力集中到令人痛苦的事或突如其来的环境改变。Eisenberger等人的该项研究证实，感受社会性刺激引起的心理痛苦与感受物理性刺激引起的生理疼痛会激活同样的脑区，从而为心理痛苦的客观存在提供了某种科学证据。 
     另外文章作者总结研究心理痛苦现象的描述，一，心理痛苦是一种特殊的悲痛和思念；二，心理痛苦是对自我的逃避；三，心理痛苦是个体基本需要的受挫或受阻；