---来自加拿大研究:
    作者:驻加拿大台北经济文化代表处科技组　 
   出处:国科会国际合作网 
   印象摘要
    早年时期受虐的儿童，某种基因表现会因此而改变，而影响他们应对压力时产生的反应。某种程度上来说，男性天生对绝望这类情绪，表现地更加无助。儿童在早年时期如有遭受虐待，体内会充斥着皮质醇(cortisol)和肾上腺素(adrenaline)等与压力有关的贺尔蒙。 这会直接影响到大脑的发育以及调节压力的机制。目前尚不清楚为什么有些人能够克服他们过去负面的经验，但有些人却不行。现阶段的研究结果强化我们儿童保护的理由，下个阶段则由后生学家就此研究结果探寻基因表现改变的可逆条件。 
本文
加拿大蒙特娄(Montreal)的研究人员，在研究自杀者大脑组织后表示，儿童如在早年时期有遭受虐待，将会永久改变他们应对压力的态度。该小组由多位科学家组成，他们发现早年时期遭受虐待的儿童，某种基因表现会因此而改变，而此基因会影响他们应对压力时产生的反应。麦吉尔大学(McGill University)教授Michael Meaney 和他的同事，在研究魁北克(Quebec)36位男性的大脑组织后，发表了这项看法。
研究人员在《自然神经科学 (Nature Neuroscience)》杂志中发表这项研究，研究指出，受研究的36位男性中，有12位在儿童时期遭受了严重的虐待，进而改变了他们的基因，影响了他们对感情创伤的反应。
研究人员将这12位儿童时期曾遭受虐待者的大脑组织，与12位儿童时期未遭受虐待的意外受害者，及另外12位对照组的大脑组织来作比较。未遭受虐待的意外受害者及对照组的基因都并没有改变。
研究人员表示，某种程度上来说，男性天生对绝望这类情绪，表现地更加无助。这项研究，是最近开始流行的后生学(epigenetics)领域中最新的发表，研究我们的环境，包括社会创伤或化学物质，会如何影响我们的基因，最终研究基因会如何影响我们的行为。麦吉尔大学药理学和治疗学系的后生学家(epigeneticist)，同时也是此项研究的共同作者Moshe Szyf 表示，这一阶段的目标是要找出这些儿童时期曾遭受虐待者，然后提供他们某种形式的预防。
Szyf 表示，目标是找到可以还原基因改变的药物，但目前研究人员还不知道要如何做到这一点。在哈利法克斯(Halifax)达尔豪斯大学(Dalhousie University)专攻青少年心理健康的精神病学家Stan Kutcher博士，并未参与这项研究，但他表示，或许我们可以建立不同的预防方式，比如在青少年时期实施预防，可以抵消这些过去发生的负面影响。 
    如 同 将 自 动 调 温 器 调 至 高 温
专家表示，这项发现加强了实施预防措施的重要性，以防止儿童虐待的发生。澳洲新堡大学(University of Newcastle)的孕期及婴儿期精神病学(perinatal and infant psychiatry)教授Louise Newman表示，儿童在早年时期如有遭受虐待，体内会充斥着皮质醇(cortisol)和肾上腺素(adrenaline)等与压力有关的贺尔蒙。
Newman 接着表示，这会直接影响到大脑的发育以及调节压力的机制。身体变的过度紧张，就像是将自动调温器调至高温，使得调节压力的机制，变得较无效率。
这同时也会影响情感的控制能力，因此他们很可能会过度紧张，对控制愤怒和其它情绪有困难，容易自我伤害，有焦虑症状，容易自杀和罹患忧郁症。
目前尚不清楚为什么有些人能够克服他们过去负面的经验，但有些人却不行。
居住于爱德蒙顿(Edmonton) 35岁的Glori Medrum是儿童时期曾遭受虐待的幸存者，她从8岁起就遭受亲人的性虐待。当她12岁时，她拿着剃刀将自己锁在浴室里。
Medrum 回忆说，她那时觉得没有人是真正关心她的。她当时是处在「幸存模式 (survival mode)」中，现在她只希望活着没有遗憾。
相 同 的 叙 事
在多伦多的危难中心，儿童虐待是种常见的叙事。危难中心的Karen Letofsky 表示，我不想让人们认为，他们的命运被基因操控，如果我们能够理解为什么有些人能够克服这些负面的经验，仍是有一线希望的。此研究中使用的组织样本，来自于魁北克的自杀者大脑样本银行(Quebec Suicide Brain Bank)，这些大脑样本来自于约200位死于自杀或其它原因的亡者，他们的家人为研究目的而捐赠这些样本。
这项研究经费由加拿大卫生研究机构(Canadian Institutes for Health Research)及美国国立儿童健康与发展机构(the U.S. National Institute of Child Health and Development)所共同赞助。